バッテリー工場交渉には大きな政治的利害が関係していると観察者が語る

50億ドルのネクストスター・エナジーとのバッテリー工場取引を確保するために必要な補助金という、おそらくは目を見張るような金額を上回る政治的代償に直面して、オンタリオ州がウィンザープロジェクトの中止を維持するためにさらに多くの資金を提供することは十分に予測できた。地元の政治観察者は語った。

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ウィンザー大学政治学教授のリディア・ミルジャン氏は、「首相にはあまり選択肢がなかった。彼らは非常に大きな雇用主であり、経済の重要な部分を占めているからだ」と語った。「もし彼が行動を起こさなければ、連邦当局が彼を責めるのは簡単すぎるだろう。

「こうしてボールは連盟のコートに入った。今度は彼らが取引を成立させなければならないのだ。」

年間約18億ドルに達する可能性がある公的補助金を巡る連邦政府とステランティスおよびLGエネルギーソリューションズとの間の紛争により、パートナー企業はプロジェクトから撤退すると脅迫された。

両社が2月の約束を反故にしたとして連邦政府を非難している一方で、トルドー政府は、米国のインフレ抑制法によって提供されている巨額の補助金に見合った支援をするために、オンタリオ州政府はもっと支払う必要があると主張した。

ミルジャン氏は、ステランティス/LGが交渉を公表すれば、両国政府への圧力は事実上、応じなければならないことは確実だと述べた。

彼女は、電池工場取引が決裂した場合、ステランティスのブランプトン組立工場は「チョッピングブロックにある」というリークを引用し、おそらく滞りを打破するのに役立つであろう民間企業側の賢明な動きとして言及した。

これまで他の地域では厳密にウィンザーの問題と見なされていたものを、有権者の豊富なトロント都市圏の問題に変えた。ブランプトンの連邦議席5議席すべては自由党が占め、地方議席5議席すべては進歩保守党が代表を務める。

「複数の地域に影響を与える問題、特に自由党と人民党が政権樹立に必要な議席数が多い地域で問題を提起できれば、圧力も高まり注目も高まる」とミルジャン氏は語った。

「『私たちは本気で、あなたを傷つける方法を知っています』と書かれています。」ステランティスは株主の利益を最大化するために必要なことを行っています。」

連邦政府がオンタリオ州にさらなる支援を開始するよう働きかけ（ダグ・フォード首相が金曜日に発表）、ミルジャン氏は合意がまとまるはずだと信じている。同氏は、ジャスティン・トルドー首相率いる連邦自由党は、この紛争では常に州よりも多くの政治資金を危険にさらしてきたと付け加えた。

ミルジャン氏は、ウィンザー計画が中止になれば「最終的には州よりも連邦政府に大きなダメージを与えることになる」と述べた。

「私たちは工場とすべての雇用を失うことになるが、それはまた、私たちが非炭素経済で米国と競争するという計画に真剣に取り組んでいないことを示すことになる。それは私たちを後追いすることになるだろう。」

ミルジャン氏は、先週展開されたのは、政府が国民や他の政治関係者への補助金を正当化し、資金提供の先例を作るのに役立つ古典的な方式だったと付け加えた。

「彼らは人々を高揚させ、とにかくやりたいことをやるよう要求するために危機をでっち上げた」とミルジャン氏は語った。

「正当化を求める要求を作り出し、最終的には人々に応えていると言えるのです。」

会談後の関係者らは、2月にステランティス氏と交わした約束の署名を政府がためらったのは、自由党自身の党員集会や閣僚、オンタリオ州外の首相らの補助金規模に対する反応に遡ることができると述べた。。

フォルクスワーゲンとセントトーマス電池工場の契約が4月に発表されて以来、連邦政府はまた、ドイツの自動車メーカーに最大130億ドルの支援を提供するという国民の批判をかわしてきた。

カナダ納税者連盟オンタリオ州局長のジェイ・ゴールドバーグ氏は、オンタリオ州への拠出金を増やすとの首相の約束を受けて、「政治家は納税者に現金を要求する裕福な企業の人質にされることを許すわけにはいかない」と声明で述べた。

ゴールドバーグ氏は「ステランティスの要求を受け入れ、同社にさらに多額の資金を提供することで、フォードはオンタリオ州の納税者を軽視しているだけでなく、将来的には他の企業に人質に取られる覚悟を決めている」と述べた。ダグ・フォード氏は、同州の新たなNextStar補助金がどのようなものになるかについては明らかにしなかった。

関係者がスター紙に語ったところによると、連邦政府はウィンザーの補助金に対する反応がフォルクスワーゲン工場の半分の45ギガワットに過ぎないにもかかわらず、同規模かそれ以上になることを懸念していたという。

VW工場が2027年に稼働するまでの3年間、同工場は最大の補助金を引き出す可能性があるため、ウィンザーの数字は同等かもしれない。補助金は2030年から毎年25パーセントポイントずつ減額され始める。

自由党は、新たな電気自動車プロジェクトに対する将来の補助金費用を賄うために、ステランティス協定でオンタリオ州にIRA関連の補助金を肩入れしてもらうことで前例を作ろうとも考えていた。

「私もそれに同意する」とウィンザー・テカムセ自由党議員イレク・クスミェチク氏は語った。「（ジョー）バイデン大統領のIRA法案は新たな現実を生み出した。

「将来の投資で成功するには、全員が協力する必要があります。それはオンタリオ州だけでなく、ケベック州やその他の管轄区域でも同様です。私たちはパートナーシップを必要としています。」

オンタリオ州が追加の資金投入に同意する前に、複数の関係筋がスター紙に、連邦政府がプロジェクト全体の一部であるネクストスターモジュール工場に補助金を出さない方向で検討していると語った。そうすることで節約できる補助金は年間約 4 億 5,000 万ドルになるが、その資金がケベック州に電池工場を建設する現在の取り組みを支援するために振り向けられるのではないかという懸念があった。

テスラは長い間パートナーであると噂されており、フランス企業オートモーティブ・セルズ・カンパニーがこの州に注目していると考えられている。

ミルジャン氏はウィンザープロジェクトから資金を振り向けることについて「他の地域よりもケベック州に有利なリスクが常にある」と述べた。

「アルバータ州であれば連銀はそれができるかもしれない。アルバータ州では多くの議席を獲得していないからだ。オンタリオ州にはもっと多くの自由党議席があり、彼らが過半数を占める必要がある。

「これら2つの地域を互いに対戦させることはできない。それは自由党にとってリスクの高いゲームだ。」

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Twitter.com/ウィンスターワデル

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