クマの個体数が増加する中、コネチカット州議会は人々に致死的な武力行使を許可する法案を可決した

コネチカット州の議員らは金曜日、州内で増加するクマの個体数から人々を守るための措置を講じることを可決した。 しかし、彼らはクマ狩りや、空腹の動物に意図せず餌を与える人々への制限をはるかに手前で止めた。

この法案は上院で修正された後、115対32の投票で下院を通過したが、その代わりに、コネチカット州でクマに重大な身体的危害を与えている、または与えようとしていると合理的に信じている場合、致死的な武力を使用してクマを殺すことを明示的に認めている。人、ペット、または人のいる建物に入っている場合。

コネチカット州北西部で近年クマの活動が活発になっている共和党のパトリック・キャラハン下院議員は、「これは私たちが愛するものを守るための考え直しを奪っているだけだ」と語った。

この法案は現在、民主党知事ネッド・ラモントのデスクに移されており、今年の議会で最も感情的な問題の一つとなっている。 動物を守りたい議員と、子供たちを庭で遊ばせることを恐れる議員の対立が生じている。

コネチカット州では、クマが人間と交流しているという報告が一般的になっています。 先月、エイボン郊外のコミュニティにあるパン屋のガレージに腹を空かせたツキノワグマが押し入り、数人の従業員を怖がらせ、カップケーキを60個食べて歩き去った。 侵入の様子は監視テープに記録されていた。

74歳の女性は4月、ハートフォード郊外で犬の散歩中にクマに襲われ、腕と足に咬傷を負ったが、このような襲撃は今年初めてだった。 昨年は2件の襲撃事件があり、10月には裏庭で10歳の少年が襲われた。

州エネルギー・環境保護省（DEEP）は、州内に1,000頭から1,200頭のクマが生息していると推定しており、クマ狩りを限定的に行うよう主張している。 しかし、このアイデアは非常に物議を醸しており、3月に法案から削除されました。

DEEPによると、2022年にクマが住宅に侵入した件数は67件で、これまでの住宅侵入記録45件を上回った。 同庁によると、わずか７年前にはコネチカット州の住宅にクマが侵入したのは年間１０回未満だったという。

知事宛ての法案では、農作物や家畜、養蜂場を脅かしたり損害を与えたりするクマを含む「特定の野生動物」を殺すために州当局が迷惑野生動物の許可を発行できることになっており、この構想は州内の農家の多くが支持している。 許可を得るには、地主はクマを阻止するために電気柵などの非致死的な試みを行ったことを証明する必要がある。

この法案の批判者の中には、人々がこれらの許可を利用するのではないかと懸念を表明し、法案が悪用される可能性があると主張した。

この法案はまた、人々が私有地でクマを含む潜在的に危険な動物に意図的に餌を与えることを禁止しており、違反としている。 当初は、ゴミを手の届くところに置いておく、鳥の餌箱をぶら下げるなど、意図せずクマに餌を与えることに対する規制が盛り込まれていたが、一部の下院議員を落胆させて上院で撤廃された。

民主党のメアリー・ムシンスキー下院議員は、コネチカット州には他の州で実施されているようなクマと安全に共存する方法を住民に教えるベア・スマート・プログラムが必要だと述べた。

「覚えておいてください、私たちの州をベア・スマート州にするための未完の仕事があるのです」と彼女は同僚たちに語った。 彼女と他の議員は、この問題は来年再び取り上げられるだろうと予測した。