リン郡農場ツアーでは、家族で楽しめる 1 日の中で地元の農産物の生産状況を紹介します

ファームトークアソシエイトエディター

中西部が 2023 年の夏の日差しで暖かくなるこの時期は、家族や友人が集まり、新鮮な肉や地元の食材を使って屋外で週末を過ごすのに最適な時期です。

カンザス リン カウンティ ファーム ツアーは、2 回目となる春のファーム ツアーでニーズに応える準備が整いました。 11 の郡の農場が準備を整え、家族で農場を楽しみ、生産物を分かち合う 1 日を過ごすために地元の消費者に会う準備を整えました。 このツアーは、家族連れが 1 日を通して参加し、自分たちで予定を立てることができるように設計されています。 ツアールート上の 3 つの農場が、その日の旅行者にユニークなストーリーを共有しました。

エイプリル・キャッスルさんは、臭いのせいで豚の仕事は絶対にしないと心に誓っていたため、幼い頃から豚肉の生産は考えていなかった。 彼女にとって、人生は面白い方法で物事を好転させた。 エリックとエイプリル・キャッスル夫妻は現在、2018年から25エーカーの土地にキャッスル・ファームを所有・運営しており、グロスターシャー・オールド・スポット、デュロック、ヨークシャーをローテーションで放牧し、豚を交配させている。

キャッスルファミリー: エリック、エイプリル、ブリストル、ケイデン。

「実際、私の夫は生涯豚を育てて育ちました」とキャッスルさんは語った。 「彼が大学に行くとき、学校はすべてを売り払い、彼は他人の養豚場で働きました。私たちは2011年に結婚し、2012年にここに引っ越しました。ここにあるものはすべて第一世代です。」

持続可能性を念頭に置き、家族はカンザス州プレザントンで地元のニーズを満たすために牧草地で豚肉と鶏肉を飼育しています。 主要な食品市場は近くにありませんが、キャッスル ファームズは過去 6 年間、毎週 4 つのファーマーズ マーケットで積極的な存在感を示してきました。

ツアー中、家族連れは農場に立ち寄り、豚を観察し、豚肉製品を購入する機会を持つことができました。 キャッスルさんは、ポークジャーキーがベストセラーの 1 つであり、彼女の地域ではあまり一般的ではないと語った。 彼女のジャーキーはすべて、牛肉や鶏肉の添加物を含まず、豚肉 100% で作られていますが、ポーク ジャーキーは家族の最も人気のある製品ではありません。

「ヒルビリーベーコンだよ」とキャッスルは言った。 「伝統的なベーコンは腹部ではなく、肩から採れます。肉が多く脂肪が少ないのです。脂肪は標準的な腹部の脂肪ではなく、マーブル状の脂肪にすぎません。人々はそれをとても好みます。」

キャッスルさんは、FFA プログラムを通じて育った農業の背景を持っていましたが、夫に出会うまで本格的に農場にどっぷりと浸かったわけではありませんでした。

「私の農業分野での経歴はFFAです。私はコンクリート都市の世界で育ち、大学4年生の時に羊と去勢牛を見せたばかりです」とキャッスル氏は語った。 「私は豚を心から軽蔑し、激しく憎んでいましたが、今は養豚業者と結婚しており、豚が好きです。」

プレザントンのすぐ北にあるマッキー・ファミリー・ファームステッドのモットーは、農場の新鮮な愛です。 コディーとハンナ・マッキーは、産卵鳥から肉用鳥に至るまで、あらゆる種類の家禽に情熱を持っています。 YouTube を通じた学習の旅により、彼らはさまざまな動物を自家飼育し、現場でそれらを収穫する方法を理解するようになりました。

産卵鶏とともに育ったこの夫婦は、裏庭の他の家畜を実験したいと考えていました。 ほとんどの人と同様に、パンデミックにより、彼らの趣味はより有益な現実に変わり始めました。

「家族に肉を提供するためです。これが実際に始まったきっかけは、新型コロナウイルスが発生したときに、家族を養えるようにしたいと思ったことです」とマッキーさんは語った。 「私たちはまた、より高品質の肉を提供できるようにしたいと考えていました。これらの動物に摂取したものが私たちの体に取り込まれることを確認したいと考えています。」

夫婦は、家族、友人、そして隣の農場のことを知りたい地元の消費者に食事を提供することを目的とした小規模な事業を続けています。

「私は常に、（動物が）ここで命を終えるとき、彼らが生きた幸せな人生であることを確認したいと思っています」とマッキーさんは語った。 「私たちは動物たちにたくさんの愛情と配慮を注ぎます。それが私たちの家族やお客様に恩返ししたいからです。」

マッキー一家が家禽の直販を始めたとき、家の近くには入手可能な家禽があまりなかったため、トラックで加工業者まで家禽を運ぶ必要がありました。

「2年前、私たちはブロイラーのグループを飼っていました。最終的に街に持っていくことになったのは100頭で、腕と足が犠牲になりました。それは非常に高価でした」とマッキー氏は語った。 「私は彼に、もっと簡単な方法があるはずだと言いました。それが簡単かどうかはわかりませんが、費用効率が高いのは間違いありません。」

商業的なルートを試した後、家族は家禽のむしり取り業者に投資し、自宅で処理を開始し、地元のコミュニティの人々に立ち寄って確認するよう招待しました。

「実際にはもっと売れています。別の工場で加工してもらったときよりも、今は農場からたくさんの鶏が売れています」とマッキー氏は語った。 「私たちの関心はさらに高まっています。商業的な方法や大量生産された方法ではなく、完全に自然な方法に進む人が増えています。」

マッキー ファミリー ファームステッドでは、家禽に加えてヤギ、豚、番犬も飼育していますが、ブロイラーと採卵鶏の生産というルーツに忠実であり続けています。

「私は鶏が大好きです。そこからすべてが始まったと思います」とマッキーさんは語った。

コディー・マッキーさんとハンナ・マッキーさん（右奥）は、プレザントンの自家農園で大家族とともに立っています。

牧草で育った肉牛を育てるクラークとマリリン・マクギニス夫妻が同行する農場ツアーの 3 番目の目的地は、伝統がそれほど遠くないところにあります。

「私はここから400メートル東に育った」とマクギニスさんは語った。 「私は家からそれほど遠くには行っていません。」

マクギニスは、プレザントンの北西 500 エーカーにある家族経営の農場の 3 代目です。 彼の祖父はもともと 210 エーカーの土地を所有していましたが、父親はその土地を所有し、それを 2 倍の 420 エーカーに増やしました。

「私は家族にとって厄介者だ」とマクギニスさんは語った。 「私はそれに最小限のエーカーを追加しました。父と祖父が420エーカーを蓄積し、私はそれに80エーカーを追加しました。それで、今では500エーカーが手に入ります。」

歴史的に、マクギニスの父親は列作物を植えていましたが、彼の土地のほとんどが非常に侵食されやすいことがわかりました。 問題が生じると、彼は草を植え始めました。

現在、マクギニスさんは家族構成を進化させ、多年生のオオバコ、内部寄生虫のないフェスク、クローバー、ライコムギ、ライ麦を含む 8 種類の草を植えることにしました。

マクギニスさんは、自分の農法は少し時代遅れかもしれないが、正直にやっていると語った。 彼の父親は 1913 年に生まれ、大恐慌の間も農業を続けていました。 当時はお金が厳しかったのです。

「お父さんは愛やお金のために新しいフェンスを建てたりはしなかっただろう。大恐慌の時代には電線も買えなかったし、40年代にはすべての金属が戦費に使われた」とマクギニスさんは語った。 「ワイヤーを掴むのは大変でした。斧や十字鋸に至るまであらゆるものを運び、バッタの手足を見て牛が外に出ないよう柵に絡めました。彼にとってはそれだけで十分でした。正確に修正する必要はありませんでした。」

マクギニスさんは幼い頃からお金を節約する方法を教えられ、その「昔ながらの」方法はそれ以来あまり変わっていません。 フェンスのすぐ下まで。

「私は今でもパイプの代わりに生け垣の支柱を使っています。今では多くの農家がパイプを使っていますが、私は生け垣の支柱にこだわります。父は支柱の支柱として斜めに支柱を立てていました」とマクギニスさんは語った。 「彼らの多くはHブレースをやりますが、私は上から下に行くので、それを行うのははるかに困難です。彼（父親）は、フェンスがより厳しく、それを行うのに時間がかかると信じていただけです。」

500 エーカーの土地と 100 頭の牛を所有する夫妻は、8 年前に健康上のメリットを目的に完全天然の牧草で育てられた牛肉の直接販売を開始しました。 それはすべて、マクギニスの家族の伝統と人柄によるものです。

「基本的に、私たちがやっていることは、土の下の生命に餌を与えているということです。そして、それが土の上で育つものの世話をするのです」とマクギニス氏は語った。 「土壌を大切にするのが私たちの仕事であり、それが私たちの動物が消費する植物の世話をすることになります。そうすれば、それらの良い植物を食べる植物や動物が私たちが肉を売る人々の世話をすることになります。さあ、考えてみましょう」地下で動物の世話をすることで、最終的に地上で私たちの世話をすることになるので、なんだかクールですね。」

クラーク・マクギニスは、牛肉の操業のために 8 種類の牧草を混合した牧草地に立っています。

リン郡の農場ツアーは、地元の生産者が隣の郡の農場ツアーに注目し、そのアイデアを再現することにした後、2022 年の春に始まりました。 Facebook グループは、リン郡で地元で育てられたタンパク質や農産物を紹介することで急速に人気を集めました。 小規模家族農場に意識をもたらし、アグリツーリズムを推進することは、周囲に何があるか気づいていない農場やカンサン南東部の人々にとって、決定的なボーナスとなります。

「とてもエキサイティングだ」とキャッスル氏は語った。 「このコミュニティが成長し続けることを願っています。なぜなら、コミュニティを外に出すだけで本当に素晴らしいことですし、人々に農業や地元の食べ物を体験できるようさらなる知識をもたらすこともできるからです。」

ファームトークアソシエイトエディター

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